La palabra Jerez viene de Xerez, y a su vez del vocablo árabe Scherisch, que significa "lugar donde abundan los vegetales", nombrado así por los conquistadores que venían de España, y por el parecido del terreno con el de la ciudad española de Jerez de la Frontera. Además en 1952 recibió el nombre del estadista Francisco García Salinas, originario de esta ciudad.

 

Su fundación  se considera  anterior  a la colonia, ya que desde la llegada de las primeras incursiones en 1531, se encontraban mexicanos chichimecas en la zona (zacatecos), misma que comprendía lugares y asentamientos como lo son Susticacán y otros no menores al sur principalmente, mismos que fueron encontrados por los españoles al mando de Cristóbal de Oñate, quien buscaba metales preciosos en las laderas de los cerros del rico valle pleno de árboles frutales y abundante fauna y flora de donde subsistía la población, en la primera incursión española por ésta región zacatecana.

 

Aunque se dice que fue fundada el 23 de enero de 1536 para defensa del camino de Guadalajara a Zacatecas, contra los ataques de los indígenas para abastecer y resguardar las minas de Zacatecas, la historia documentada de Jerez comienza a partir del 20 de enero y 22 de febrero de 1570. Aunque hay datos que hablan de su fundación en 1569.